Paixo nacional paramuitos brasileiros, a cachaa o ingrediente principal da famosa caipirinha e de outros drinques consumidos em todo o pas. A bebida to importante que tem at seu prprio dia: 13 de setembro.

A data faz referncia ao dia em que a corte portuguesa assinou a permisso para a comercializao da cachaa no Brasil, em 1661, impulsionada pela Revolta da Cachaa, que levou legalizao da bebida. Ela tambm aprimeira destilada das Amricas e apareceu antes do rum, da tequila e do pisco.

O IBRAC (Instituto Brasileiro da Cachaa) afirma que a cachaa smbolo do Brasil porque somente o pas tem uma grandediversidade de madeiras para envelhecer a cachaa.

"Uma aguardente do Paraguai totalmente diferente da brasileira, o bioma do Brasil nos faz ter sabores e aromas nicos para a cachaa brasileira", conta Leandro Dias, diretor da Escola da Cachaa.

Deorigem incerta, j que h ao menos trs verses segundo especialistas, a bebida associada a um engenhode acar do extenso litoral brasileiro.Hregistros histricos de que a feitoria de Itamarac, em Pernambuco, j produzia cachaa, em 1516. Tambm existem suspeitas de que a cachaateria surgido em Porto Seguro, na costa do descobrimento do Brasil, em 1520.

A verso mais aceita por historiadores, porm, data a cachaa de 1532, ano em que o nobre portugus Martim Afonso de Souza trouxe para So Vicente as primeiras mudas de cana-de-acar plantadas no estado de So Paulo.Se a origem gera dvida, o processo de produo da bebida tambm tem mais de uma verso. Uma delas baseada no hbito de os portugueses de tomarema bagaceira, espcie de destilado produzido a partir dacasca de uva. No processo, os lusitanosimprovisavam uma bebida a partir da fermentao e destilao de derivados do caldo da cana, que produzia o mesmo efeito prazeroso do destilado da casca.

Existe ainda a verso de que, durante a fervura da garapa para fazer o acar, surgia uma espuma que era retirada dos tachos e jogada nos cochos dos animais. Com o tempo, o lquido fermentava e transformava-se num caldo, a que se dava o nome de 'cagaa', que parecia revigorar o gadoque o consumia.

Inspirados, os escravos comearam a imitar o processo para consumo prprio, que logo foi seguido pelos portugueses e se espalhou por todo o territrio nacional com o nome de cachaa. Porm, a bebida tem mais de 600apelidos, como 'gua que arinho no bebe', 'pinga', 'branquinha'. No interior do Nordeste, por exemplo,h quem a chame de 'homeopatia'.

J parao professor esommelierde cachaa, Jairo Martins, a palavracachaateria origem do castelhano 'cachaza', vinho que era feito do bagao de uva de qualidade rudimentar. Por lei, ele afirma que s se pode chamar decachaaa bebida produzida em territrio brasileiro. Se for feita fora, ela chamada de aguardente de cana.

"A cachaa tradicionalbrasileirano pode conter qualquer tipo de infuso, como frutas e ervas, e deve possuir de 38% a 48% de lcool", afirmaNelson Duarte,mestre cachaceiro da Ypica.A bebida deve ser exclusivamente feita de caldo de cana fresco, isto , a cana deve ser cortada e processada at24 horas aps a colheita.

Alm da tradicional, o Brasil ainda possui trs outros tipos de cachaa. A adoada, com adio de acar; a armazenada que mantm a bebida em tonis de madeira; e a envelhecida com,no mnimo, 50% dela estocadapor um perodo superiora um ano.

Acachaa, segundo o IBRAC, um dos quatro destilados mais consumidos mundialmente.No Brasil, a bebida a segunda mais consumida e representa 72% do mercado de destilados, com mais de 4.000 marcas ecerca de 1.500 produtores registrados no Ministrio da Agricultura, Pecuria e Abastecimento.

Os principais estados produtores so: So Paulo, Pernambuco, Cear, Minas Gerais e Paraba. Em 2017, o Brasil produziu cerca de 8,75 milhes de litros decachaa, que foi exportada para mais de 60 pases,gerando receita de US$ 15,8milhes (R$ 65 milhes).

Direto de So Paulo, SP (Folhapress)